Власти 48 штатов США вместе с Федеральной торговой комиссией (FTC) подали антимонопольные иски против Facebook. Информация об этом появилась на сайте FTC. Власти обвиняют компанию в многоразовых нарушениях антимонопольного законодательства. Одно из главных требований регулятора – продажа Instagram и WhatsApp. Власти также хотят обязать Facebook запрашивать одобрение сделок, подобных покупке этих сервисов.

Более года Федеральная комиссия расследовала сделки по покупке Инстаграм в 2012 году и покупке Вотсап в 2014. Суть расследования – установить, не была ли эта процедура поглощением потенциальных конкурентов. Что интересно, ранее FTC обе сделки одобрила. Однако, по закону они имеют право повторно пересмотреть свое решение и, в случае необходимости, обратиться в суд для их отмены.

Тема принудительного дробления Facebook активно обсуждалась в американском конгрессе еще летом. В докладе, выпущенном по результатам антимонопольного расследования, было указано на необходимость разделения корпораций на части в случае признания их монополией.

Еще тогда конгрессмены пришли к выводу, что Facebook стал монополистом на рынке социальных сетей и онлайн-рекламы. Особые претензии высказывались по поводу покупки Instagram за 1 миллиард долларов. Представители властей допустили, что это было сделано не для развития перспективного стартапа, а для устранения потенциального конкурента.

Не меньшее возмущение вызвал факт покупки WhatsApp за 19 миллиардов долларов. На момент покупки мессенджер считался лидером в своей категории. Конгрессмены высказали предположение, что таким образом Facebook нейтрализует еще одного конкурента.

Вице-президент Facebook Дженнифер Ньюстед назвала иск «неправильной работой антимонопольного регулятора». Она также добавила, что пользователи выбирают продукты компании потому, что те делают жизнь людей лучше, а не потому, что у них нет выбора.

Марк Цукерберг, основатель Facebook, опубликовал на внутренней платформе сообщение для подчиненных. В нем он заверил сотрудников о том, что не считает, что иски как-то повлияют на их рабочий процесс. Цукерберг назвал иски просто одним из шагов в «процессе, который вполне может растянуться на годы».

Комментарии к постам топ-менеджеров компании и самого Цукерберга на тему исков отключены. По сообщениям агентства Reuters, Дженнифер Ньюстед также призвала сотрудников ничего не публиковать на эту тему.

Уже сейчас можно предположить, что Цукерберг прав, и процесс затянется надолго. Еще в прошлом году он в разговоре с сотрудниками открыто заявлял о намерении бороться до победного против исков подобного плана. Из этого следует, что руководство Facebook настроено решительно.

О намерениях владельца Facebook стало известно после обнародования изданием The Verve его разговора с коллегами. Позже Цукерберг подтвердил достоверность записи.

Эксперты Reuters отмечают, что у иска 48 штатов и Федеральной торговой комиссии весьма хорошие шансы на победу. Против главы Facebook играют его собственные заявления, сделанные раньше. В одном из электронных писем в 2008 году он писал, что «лучше купить, чем конкурировать».

Другие эксперты настроены более скептично. Так они утверждают, что иск от FTC значительно слабее аналогичного иска Министерства Юстиции США к Google. Ведь в иске идет речь о сделках шести и восьмилетней давности. После столь длительного периода будет сложно добиться в суде отчуждения активов. Вне зависимости от исхода дела, инвесторы ожидают многолетние разбирательства.

Подобные иски всегда влияют на акции компании. Но на Facebook события отразились относительно слабо. В первые часы после выхода новости акции упали на 3%, но к завершению торгов снижение остановилось на пометке в 1,9%.

На что это повлияет

В официальном заявлении Facebook Дженнфиер Ньюстед отметила, что это беспрецедентный иск FTC. По ее словам, желание антимонопольного регулятора строго контролировать любую крупную сделку негативным образом скажется как на инновационных процессах, так и на самих потребителях. Уже сейчас очевидно, что разбирательство затронет сразу три крупнейшие социальные сети: Facebook с аудиторией в 2,7 миллиарда пользователей, WhatsApp (2 миллиарда) и Instagram (миллиард пользователей).