Кабинет министров Таиланда 13 января одобрил законопроект, о легализации азартных игр и казино, который будет направлен на утверждение в парламент. Ожидается, что следующим шагом станет решение вопроса о легализации онлайн-гемблинга.

В настоящее время в Таиланде запрещены казино и большинство видов азартных игр. При этом широко распространены нелегальные ставки на футбол и подпольные лотереи. Соседние страны, такие как Камбоджа, Сингапур и Филиппины, в настоящее время получили значительную экономическую выгоду от легальной деятельности казино.

«Легализация защитит общество, а также принесет больше доходов государству», — заявила журналистам премьер-министр Пэтонгтарн Шинаватра.

Прогнозируется, что легализация может увеличить число иностранных туристов на 5–10%, что принесет дополнительные 120–220 млрд бат ( 3,45–6,32 млрд долларов США ) доходов от туризма. А также создаст от 9 000 до 15 000 новых рабочих мест , что значительно повысит уровень занятости на местном уровне.

Также на фоне рассмотрения данного законопроекта, в правительстве Таиланда все больше внимания уделяют идее легализации и регулирования онлайн-гемблинга. Некоторые чиновники подтвердили, что официальное исследование онлайн-азартных игр должно быть завершено в ближайшее время.

Бывший премьер-министр Таиланда Таксин Шинаватра, выступая в день принятия законопроекта, заявил, что правительство также разрабатывает механизмы контроля доступа к онлайн-азартным играм и налоговых поступлений от них.

«Онлайн-азартные игры имеют от 2 до 4 миллионов тайских пользователей с экономией в 300 миллиардов бат и прибылью и убытками около 500 миллиардов в год», — сказал Таксин.

«Если бы мы могли облагать налогом 20%… мы бы получили более 100 миллиардов в год», — сказал он.

Основная причина для легализации онлайн-гемблинга та же: выгода для экономики Таиланда и предотвращение нелегального онлайн-гемблинга, который увеличивает уровень приступности в стране.